고양이를 키우는 데 있어 화장실은 단순한 편의 시설이 아니라 고양이의 스트레스와 건강을 좌우하는 중요한 공간입니다. 특히 초보 집사라면 고양이 화장실을 어디에 놓고, 어떤 종류를 선택해야 할지 막막할 수 있습니다. 고양이는 청결을 중시하는 동물이기 때문에 화장실 환경이 마음에 들지 않으면 배변을 참거나 다른 곳에 실수할 수 있습니다. 따라서 고양이의 습성과 생활 공간에 맞는 위치와 종류를 잘 정해주는 것이 필요합니다.
1. 고양이 화장실 위치는 어디가 좋을까?
고양이 화장실은 고양이가 쉽게 접근할 수 있고, 조용하며, 외부 자극이 적은 곳에 두는 것이 가장 좋습니다. 예를 들어 세탁기 옆이나 현관문 근처처럼 시끄럽고 사람이 자주 오가는 곳은 피해야 합니다. 고양이는 스트레스를 받으면 배변을 피할 수 있기 때문에, 안정감을 느낄 수 있는 조용한 공간이 중요합니다.
또한, 고양이는 자신의 활동 범위 안에 화장실이 있는 걸 선호합니다. 너무 멀리 있거나 문을 열고 나가야 하는 곳에 있으면 사용을 꺼릴 수 있습니다. 여러 마리의 고양이를 키우는 경우에는 고양이 수보다 한 개 더 많은 수의 화장실을 두는 것이 권장됩니다. 예를 들어 고양이 2마리라면 3개의 화장실이 필요합니다.
집이 작더라도 최소한 고양이의 주요 생활 공간 근처에 하나 이상의 화장실을 두는 것이 좋습니다. 이처럼 고양이 화장실의 위치는 고양이의 편의와 마음의 안정을 고려한 선택이어야 합니다.
2. 어떤 종류의 고양이 화장실이 좋을까?
고양이 화장실은 뚜껑이 있는 것과 없는 것, 모래를 자동으로 치워주는 제품까지 다양합니다. 하지만 초보 집사라면 너무 복잡한 화장실보다는 고양이가 편하게 사용할 수 있는 기본적인 구조의 제품부터 사용하는 것이 좋습니다.
뚜껑이 없는 오픈형 화장실은 청소하기 쉽고 고양이의 행동을 쉽게 관찰할 수 있다는 장점이 있습니다. 반면, 뚜껑이 있는 제품은 냄새가 퍼지는 걸 줄여주고, 고양이에게 은밀한 공간을 제공해 줄 수 있습니다. 다만, 일부 고양이는 닫힌 공간을 답답해하거나 두려워할 수 있으니, 처음에는 오픈형을 사용해보고 고양이의 반응에 따라 변경하는 것이 좋습니다.
고양이의 체형도 고려해야 합니다. 몸집이 큰 고양이는 작은 화장실에서는 몸을 돌리기 어려워 불편함을 느낄 수 있습니다. 따라서 고양이가 몸을 충분히 움직일 수 있을 만큼 넉넉한 크기를 고르는 것이 중요합니다. 바닥이 미끄럽지 않고, 모래가 흘러내리지 않도록 가장자리가 적당히 높은 제품이 사용하기에도 좋습니다.
3. 고양이 모래 선택과 관리법
고양이 화장실에서 모래의 종류도 매우 중요한 요소입니다. 대부분의 고양이는 고운 모래를 선호합니다. 발에 닿는 감촉이 부드럽고 파기 편하기 때문입니다. 너무 굵은 모래나 향이 강한 제품은 고양이가 싫어할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.고양이 모래는 응고형과 비응고형으로 나뉘는데, 초보 집사에게는 응고형 모래가 관리하기 편리합니다. 배설물이 뭉쳐서 쉽게 제거할 수 있기 때문에 청결 유지가 쉽고 냄새도 줄일 수 있습니다. 다만, 매일 모래를 정리하고 주기적으로 전체 교체를 해야 고양이도 쾌적하게 사용할 수 있습니다.
모래 양은 화장실 바닥에서 5~7cm 정도로 깔아주는 것이 적당하며, 너무 얇으면 냄새가 나고 고양이가 불편해할 수 있습니다. 또한, 모래를 정리할 때는 깨끗한 삽을 사용하고, 청소 후에는 손을 깨끗이 씻는 것도 잊지 않아야 합니다.
화장실 근처에 탈취제를 사용하거나 자주 환기를 시켜주는 것도 고양이에게 쾌적한 환경을 만들어 주는 방법입니다. 고양이와 함께 생활하다 보면, 그들이 얼마나 청결을 중요하게 여기는지를 느끼게 될 것입니다.